Charmerende bungalows og villaer tæt på Balis bedste snorkling

I fredfulde Pemuteran Bay på Balis nordvestkyst ligger smukke Taman Sari med majestætiske bjerge på den ene side og det milde hav på den anden.

Hyggelige hytter og store familievillaer ligger spredt ud under palmerne i hotellets store have. Langs stranden kan man hænge ud ved poolen eller i restaurantens rustikke møbler. Her er en sådan lidt old-school strandatmosfære, og så er det super godt til børn.

Men først lidt historie

Frem til 1963 var det nordvestlige hjørne af Bali, hvor Pemuteran ligger, stort set ubeboet. Her falder meget lidt regn, og den tørre jord hverken var eller er egnet til landbrug. Men i 1963 slog de første beboere sig ned. De var oprindeligt landmænd fra landsbyer på Mt. Agungs frodige skrænter, der var blevet gjort hjemløse efter et enormt vulkanudbrud, hvor over 1000 mennesker omkom og endnu flere blev fordrevet fra deres hjem.

Landmændene blev til fiskere, for jorden var for ufrugtbar til at dyrke og havet omvendt fyldt med fisk. Desværre benyttede de ikke de mest bæredygtige fangstmetoder. En årrække med intensiv brug af dynamit og cyanid ødelagde store dele af koralrevene, der ellers var grundlaget for de mange fisk. 1980’erne var situationen så kritisk, at lokalsamfundet virkelig fik øjnene op for alvoren. For med ødelagte koralrev var der også færre fisk.

Samtidig begyndte de første turister så småt at få øjnene op for områdets liv under havets overflade. Det fik et par visionære lokale til at se værdien af fisk i live og samtidig forstå koralrevenes betydning for hele økosystemet. Sammen med den balinesiske pioner indenfor økoturisme, Agung Prana, og den australske tilflytter, Chris Brown, begyndte de at uddanne lokalsamfundet i at fiske bæredygtigt. I begyndelsen af 1990’erne åbnede Agung Prana Pemuterans første hotel og Chris Brown den første dykkerskole. Og så begyndte lokalsamfundet at patruljere bugten for at sikre, at de retningslinjer, de havde vedtaget, blev overholdt. Det var begyndelsen til en prisvindende succeshistorie, der har sikret, at Pemuteran i dag både er en gevinst for lokalsafundet og en langt bedre oplevelse for de besøgende.

I 2000 iværksatte man det første projekt til genetablering af de ødelagte koralrev. Siden da er projektet vokset i omfang, fiskene er kommet tilbage, og turismen har hævet indkomst og levestandard for landsbyboerne markant.

Pemuteran er stadig en søvnig landsby. Lokalsamfundet værner om deres kultur, land og ikke mindst koralrevene. Her er ingen internationale kædehoteller - kun hoteller ejet af balinesere eller udlændinge, der har bosat sig i området. Derfor er Pemuteran også stadig den diametrale modætning til det uregulerede anarki, der dominerer store dele af Sydbalis turistindustri.

Tilbage til Taman Sari

Taman Sari er sammen med søsterhoteller, Amertha Villas, faktisk åbnet for at skabe lokale arbejdspladser og for at finansiere det omfattende projekt med at genatablere koralrevet. Men det har fra begyndelsen været et mantra, at der skulle være en fornuftig balance mellem beskyttelsen af naturen og indkomst fra de besøgende. Det betyder, at selvom Taman Sari ligger på et enormt stykke land i den bedste del af bugten, så er her blot bygget på 20% af grunden. Andre steder ville man have bygget et megahotel på samme plads - på Taman Sari er der blot 63 værelser, bungalows og villaer.

Pemuteran Bay er bestemt ikke det klassiske eksempel på en paradisstrand. Men det er der egentlig ingen steder på Bali, der er. Her er heller ikke noget pulserende byliv som ved de store strande i syd. Til gengæld er her fred, atmosfære, god plads og virkelig smukt. Og selvom sandets grålige nuancer måske ikke er et postkort værdigt, så leder det ud til ganske udmærket snorkling direkte fra stranden. Det finder man ikke mange andre steder på Gudernes Ø. Det er måske ikke verdensklasse, men for børn og nybegyndere er det ideelt. Og hvis man vil have den ægte vare, så venter der suveræn snorkling og dykning omkring Menjangan Island blot 45 minutters sejlads væk.

I mørke er alle strande grå

Tilbage på Taman Sari kan man skylle saltvandet af og nyde poolområdet og den hyggelige restaurant langs stranden. Når mørket sænker sig bliver der tændt op i små lanterner i træerne og stearinlys på de vakkelvårne træborde, der står charmerende, skævt i sandet. Det er såmænd ganske hyggeligt og meget paradisagtigt - for i mørke er alle strande alligevel grå.