Ænder i poolen og fugle i stuen - oplev sri lankansk natur og landsbyliv fra skønt, lille eco lodge

I det sydlige Sri Lanka, ikke langt fra hverken kysten eller Yala, finder man et herligt, atypisk hotel. Well, hotel er måske ikke ligefrem en passende betegnelse, for Saraii Village er på mange måder den komplette modsætning til et klassisk hotel.

Det er huse i trætoppene, hytter af mudder og fantastisk, lokal mad.Og netop derfor er det bestemt ikke et sted for alle. Til gengæld er det omvendt det ideelle sted for jer, der kan lide at have naturen helt tæt på og opleve lokalsamfundet i øjenhøjde.

Et værelse uden vægge eller en hytte bygget af mudder

Saraii Villages “værelser” består af 5 huse i trætoppene og 5 hytter på jorden.

Det er nærmest som at træde ind i en historiefortælling fra en børnebog, når man klatrer op ad trapperne til et af husene i trætoppene. En lille verden af magi, hvor naturen og menneskets kreativitet bliver forenet og flettet sammen til en oplevelse, der tenderer barndommens fantasiverden.

Husene er forskellige i layout og størrelse, for de er selvfølgelig tilpasset det enkelte træ. Det største er i tre planer, har to soveværelser og kan huse op til 8 personer. Fælles for husene er den oververvejende brug af bambus og et design, der mere åbner op for naturen end lukker den ude. Det er netop en del af charmen og en præmis, man skal acceptere for at bo i et hus i trætoppen uden egentlige vægge. Man skal se fuglekvidder og hanegal fra morgenstunden som en kvalitet i stedet for en gene, for lydene går lige ind.

Er du ikke helt tryg ved at bo uden vægge i toppen af et træ, så er hytterne et mere jordnært alternativ. De er bygget af mudder som tro kopier af lokale landsbyhuse - simpelt og rustikt på overfladen, men overraskende pænt invendigt. Her er faktisk hyggeligt, og så sørger mudderen for at holde varmen ude, så her tilmed både er behageligt og køligt.

Alle huse og hytter har i øvrigt overraskende gode senge, eget bad og toilet og selvfølgelig myggenet.

Ænder i poolen og fugle i stuen

På Saraii Village tager man det lille og ofte misbrugte ord “eco” gravalvorligt. Faktisk bryster man sig med at være et af de mest bæredygtige hoteller i landet. Her er fx hverken aircon eller varmt vand i hanen. Det er en del af oplevelsen af at være tæt på naturen. Man bruger ingen kemikaler og så få syntetiske hjælpemidler som muligt. Og så forsøger man ikke at holde dyrelivet ude - de er en del af naturen og derfor også en vigtigt del af  Saraii Village. Bliv derfor ikke overrasket over at støde på den residerende andefamilie i poolen eller at få besøg fra det i øvrigt meget rige fugleliv i træhusets åbne stue og værelse.

Ligeså vigtig naturen er for Saraii Village, mindst ligeså vigtig er lokalsamfundet. Derfor er en del af aktiviteterne tilrettelagt, så de både kommer lodgens naboer og gæster tilgode. Og selvom det er noget af en oplevelse at sove i trætoppene, så er der pæn sansynlighed for, at det er de unikke oplevelser i nærområdet, I vil huske bedst. Og det gælder i særdeleshed mødet med de imødekommende landsbybeboere og deres ferske, farverige og stærke bondekøkken.

Saraii Village køber i øvrigt langt de fleste råvarer ind helt lokalt - og på den måde er de både friskere og ligeledes en indtægtskilde for landsbyboerne.   

Kæmperejer fra søen og et festmåltid med de lokale

Som nævnt er maden en af oplevelserne ved at bo her. Saraiis egen restaurant byder på en slags fusion mellem det farverige og stærke, lokale bondekøkken og noget mere internationalt inspireret. Glæd jer ikke mindst til de enorme ferskvandsrejer, der er unikke for Weerawila Lake. 

Saraii arrangerer en række forskellige udflugter i nærområdet - og en del af dem involverer mad. Tag fx tidligt ud på søen med en af de lokale fiskere og vær med til at fange jeres egen morgenmad (eller bare noget af den). Og spis den efterfølgende ved et bord langs søbredden. Eller få arrangeret aftensmaden på tæpper ved søen med lejrbål, kolde øl og måske en guitar. Den måske allerbedste kulinariske og kulturelle oplevelse er Saraiis "farmers lunch", hvor man besøger en lokal familie og får serveret det bedste fra det lokale bondekøkken. Det er ikke gastronomi, men et farverigt festmåltid baseret på dugfriske råvarer. Forvent ris og forskellige kraftfulde curries serveret med friske urter, grøntsager og stærk kokossambol. 

Leoparder, elefanter, krokodiller og flamingoer

Saraii Village ligger i kort afstand fra flere af det sydlige Sri Lankas kendte og mindre kendte nationalparker, og det er oplagt at bruge som base for at tage på safari. Led efter leoparder i Yala (med vær opmærksom på, at mennesker og biler som regel udnummerer dyrene), mød elefantflokke i Udewalawe eller nyåbnede Lunugamwehera og oplev flamingoer og krokodiller i Bundala.