Kite surfing, konkylier og kvalitetskaffe på Zanzibars hyggeligste hotel

Velkommen til 1001 nats eventyr direkte på stranden i hyggelige Paje på Zanzibars fredelige østkyst. Til et lille hotel, hvor personlighed og atmosfære betyder alt og antallet af faciliteter intet.

Læs med og forstå, hvorfor vi er faldet pladask for hotellet, der blot består af 4 familievenlige værelser, en kaffebar og en halv swimming pool.

Fra kaffebar til minihotel med masser af liv og atmosfære

Da Conny og Melanie slog dørene op for Mr. Kahawa i 2015 var det for at åbne Zanzibars hyggeligste strandcafé og servere øens bedste kaffe. Hyggen kom fra den afslappede stil med træmøbler i sandet og store loungepuder til at hænge i. Og kaffen hentet direkte fra det sydlige Tanzania, bragt forbi et særligt risteri og serveret med sjæl og store smil.

Det er sådan set stadig missionen, men succesen førte til, at de i 2017 kunne udvidde butikken og åbne 4 værelser ovenpå caféen. Den suveræne kaffebar var blevet til minihotel eller luksus-guesthouse. 

Kaffebaren er stadig omdrejningspunktet for det lille hotel og samlingssted for en masse mennesker, og netop det er med til at give stedet en helt særlig atmosfære. For selvom her blot er 4 værelser, er der altid liv i løbet af dagen - og stadig på den helt tilbagelænede og upretentiøse måde. 

Conny og Melanie er nemlig ikke bare vilde med kaffe, men også musik. Og det er ikke ualmindeligt, at små, lokale bands giver intimkoncert i løbet af dagen. Og så er det altså bare suverænt at slænge dig i de bløde lounge-puder, mens man nyder en god swahilibrunch af kager, nybagt brød fra øens eneste bageri, gode lokale råvarer og duften af ingefær-té eller nyristede kaffebønner. 

Mr. Kahawa by night

Når mørket falder på, bliver alt stille. Surferne og de øvrige turister er som sunket i strandsandet. Skodderne til caféen lukker, og kun dønningerne fra stranden høres nu. Modvilligt forlades caféen. Enten kan man slentre ned ad stranden for at lede efter aftenens restaurant, eller man kan blive hængende og nyde ”Mr. Kahawa by night”, hotellets lille restaurant.

Menukortet på Mr. Kahawa by nigh byder typisk på mellem 2-3 forretter, 2-3 hovedretter og 2-3 desserter. Til gengæld skifter retterne dagligt, og der er som regel både noget vegetar, noget fisk og noget til kødspisere. Det er enkelt, og råvarerne super friske, men ønsker du gourmetmad og masser af valgmuligheder, så er det ikke her. 

Vær i øvrigt opmærksom på, at Mr. Kahawa ikke har alkohollicens. Til gengæld tillader de, at man medbringer sine egne drikkevarer, der nemt kan købes ved et af udskænkningsstederne lige ved siden af eller i det lokale supermarked.

1001 nats eventyr med panoramaudsigt til stranden

De blot fire værelser ligger på førstesalen af den lille café. De er alle i familiestørrelse og huser nemt 2 voksne og 2 store børn.

Man fornemmer tydeligt Zanzibars fortid som del af Oman i den fortyllende indrentning, der kombinerer gammelt, lokalt håndværk med moderne komfort. Det giver hygge på ægte Zanzibar-manér.

Tre af værelserne har direkte udsigt til stranden og Det Indiske Ocean fra den enorme terrasse. Her kan man bruge timevis på bare at dase i hængekøjen, solsengen eller hyggekrogens siddepuder.

Det sidste værelse har en mindre terrasse og udsigten deles mellem havet og swimmingpoolen – men til gengæld er det større end de andre og rummer let en familie med 3-4 børn. 

Kitesurfing og konkylier

Hvis du ellers kan løsrive dig fra hængekøjen eller caféens bløde puder, så er der strand og vand ad libitum lige foran døren. Paje er pupulært blandt kite surfere, der skaber en farverig kulisse et stykke fra kysten. Der er masser af mulighed for at leje udstyr og få undervisning, hvis man selv vil prøve det. Men ellers er det sjovt at kigge på, mens man kaster sig i de blide bølger på det lave vand tættere på stranden.

I løbet af dagen trækker vandet sig tilbage nogle timer, og børn og voksne kan gå på opdagelse efter konkylier, muslingeskaller og søstjerner, mens lokale kvinder samler det tang sammen, som tidevandet har efterladt.

Strandliv med lokalkolorit og en halv swimming pool

Rejser I med børn, kan I trygt sidde i caféen eller jeres private terrasse, mens børnene leger på stranden lige nedenfor. Eller i swimmingpoolen, som Mr. Kahawa deler med nabohotellet. Den halve pool er rigeligt, for tilsammen har de to små hoteller stadig færre gæster end de fleste andre, så her er aldrig trængsel.

Noget af det, vi værdsætter allermest ved Mr. Kahawa, og Paje i det hele taget, er i øvrigt, at der er en optimal blanding af lokalliv og strandliv. Hotellerne er små, og ligger ikke dør om dør som andre steder på øen. Omvendt ligger de heller ikke helt isolerede, som man ellers også kan opleve. Der er et behageligt udbud af andre små restauranter og caféer, uden at turismen har taget kvælertag på byen.

Lige bag Mr. Kahawa byder det mere lokale Paje på dagligdag og landsbyliv. Måske I støder ind i en fodboldkamp med landbyens børn. Som i enhver landsby i verden er der to mål og en fodboldbane, her er underlaget blot sand. Men glæden og reglerne er det samme. Deltag hvis I har lyst.

Lokal involvering og genbrug

Mr. Kahawa arbejder sammen et lokalt firma, hvis mål er genbruge så meget affald som muligt. Der produceres enorme mængder affald fra de mange hoteller på Zanzibar, og øen lider samtidig under dårlig affaldshåndtering. Derfor efterlades eller dumpes tonsvis af affald i naturen hvert år. Men stranden ved Mr. Kahawa er pæn og ren, fordi man arbejder seriøst henimod en nul-affalds-løsning. Læs mere om Zanrecs mål om at gøre Zanzibar til selvforsynende af grøn energi: https://www.zanrec.com/

Melanie har desuden startet en socialøkonomisk virksomhed, hvor lokale kunstnere og kunsfærdige husmødre bliver uddannet i salg, marketing og produkltion for at kunne skabe små, levedygtige forretninger. Jenga, som organisationen hedder, sælger varerne rundt omkring på øen uden at betale kommission til mellemmænd, og således får kvinderne er rimelig pris for deres produkter. Der er selvfælgelig også en lille butik på Mr. Kahawa. Læs mere om projektet her:http://jengazanzibar.com/about